zum verrückten Waldläufer

[Tika]

Tika hatte ihren Arbeitstag in der Brauerei der Zwerge hinter sich. Diese hatten sie mit offenen Armen und breitem Grinsen aufgenommen, denn in der Taverne gab es nichts für sie zu tun ausser Trübsal zu blasen. Königinnen und deren Versprechungen... Ha! Marmorboden für eine Taverne. Wie hatte sie nur so einfältig sein können!

Sie hatte es sich zur Angewohnheit gemacht, nach getaner Arbeit ab und zu in der Taverne nach dem Rechten zu sehen. Vor ein paar Tagen, an jenem Tage, als des Imperators Dekrete Rom in ein Tollhaus verwandelt hatten, war jener, nach dem die Waldläufer wohl die Taverne benannt hatte, in diese gekommen. Kein Wort hatte er gesprochen, wirkte hilflos, verloren, verlassen. Sie hatte nicht viel aus ihm herausbekommen, aber der Verlust seiner Heimat und das Verschwinden jener, die er zu beschützen gedachte, hatten ihn wohl seines Lebenszweckes beraubt. Er wirkte wie ein Schatten seiner selbst, daher brachten Orela und sie ihm nun täglich Speise und Trank. Seinen Kummer vermochten sie aber nicht zu lindern.

Orela und sie erreichten die Taverne, doch bevor sie eintreten konnte, zupfte eines der Strassenkinder an ihrem Kleid, flüsterte... Tika wollte ihren Ohren nicht trauen. Eine fremde Frau hatte die Taverne betreten, den Kindern war diese unbekannt, aufgefallen war diesen nur ein leichtes Humpeln. Tika wechselte einen Blick mit Orela, zuckte dann mit den Achseln. Sollte die Fremde als Gast gekommen sein, wäre diese der erste Gast überhaupt!

Tika betrat mit Orela die Taverne, sah sich um. Minsc sass in sich zusammengekauert in einer Ecke im Halbdunkel, auf den ersten Blick kaum als anwesend zu erkennen. Die Frau war ihr fremd, vom Aussehen konnte es gut sein, dass durch deren Adern das gleiche Blut wie bei Aine und derem Vater floss. Tika stöhnte innerlich auf... bitte nicht noch eine Königin! Dann sah sie, dass die Fremde sich schon selbst bedient hatte, das war hoffentlich ein Anzeichen dafür, dass königliches Gebaren bei diesem Gast nicht zu erwarten war.

Mit einem freundlichen Lächeln auf den Lippen näherte sich Tika der Fremden: "Willkommen in der Taverne 'Zum Verrückten Waldläufer', Werte Lady. Ich bin Tika, die Schankmaid hier, Orela, die mit mir hereinkam, hilft hier ab und zu aus. Verzeiht, dass ich nicht anwesend war, als Ihr eingetreten seid!" Tikas Lächeln wurde breiter: "Ihr seht ja, dass hier nicht gerade reges Treiben herrscht. Ausser Gespenstern und dem Hünen da hinten, nach dem diese Taverne benannt wurde, ist niemand hier!" Tika senkte ihr Stimme zu einem Flüstern: "Bitte wundert Euch nicht, wenn dieser mit einem Hamster spricht! Für Frauen und Kinder ist Minsc so harmlos wie sein Hamster, den er Boo nennt..."

Sie bekam mit, wie Orela sanft einige der Strassenkinder verscheuchte, die wohl, von Neugier getrieben, hereinkommen wollten. Sie wandte sich wieder der Fremden zu: "Wie ich sehe, habt Ihr Euch schon selbst bedient. Der Wein ist erlesen, der Vater der Eigentümerin dieser Taverne ist ein hohes Tier in Diensten des Imperators, den Wein haben wir, falls dieser sich mal hierher verirren sollte. Ich bin da aber keine Kennerin von Wein. Bier dagegen ist ein gänzlich anderes Thema. Solltet Ihr etwas zum Essen wünschen, sagt, wonach Euer Magen begehrt, auf dem Marktplatz gibt es einen begnadeten Koch mit einem Essensstand, der alles auf Bestellung aus dem Hut zaubert. Das von Euch Gewünschte würden wir dort bestellen und Euch bringen lassen. Im oberen Stockwerk gibt es Zimmer, die dank Orelas Wirken sauber, wenn auch schlicht eingerichtet sind, sofern Ihr eine Unterkunft benötigt."

Tika hielt inne, hob die Hände vor den Mund, lächelte verschmitzt: "Ach Du meine Güte, Eure Ohren ertränke ich ja mit meinem Geplappere. Aber Ihr seid der erste Gast in dieser Taverne nach deren Eröffnung, sagt einfach, was Ihr wollt, um die Bezahlung bekümmert Euch nicht, das geht auf Kosten des Hauses- Privileg des ersten Gastes!"

Tika wusste, dass sie sich, sofern die Fremde eine Bestellung aufgeben sollte, sich das nicht merken musste, dank Orela phantastischem Gedächtnis. Ihr scharfer Blick galt kurz Minsc, doch dieser reagierte nicht. Die Fremde schien keine ehemalige Waldläuferin zu sein, Minsc Teilnahmslosigkeit nach zu urteilen...