zum verrückten Waldläufer

[Aine]

Zuerst hatte die junge Frau es für ein Gerücht gehalten. Dann aber, als einige der Altvorderen des Waldes es mehrmals bestätigt hatten, war sie auf der Suche nach diesem Gerücht nach Rom gereist, um Bestätigung zu finden.
Und tatsächlich, nach einigem Suchen und Fragen stand sie nun tatsächlich vor einem Haus, das so gar nicht zu den nebenstehenden Gebäuden passen wollte: vor einer Hütte, ganz aus Holz, mit einem von grünem Efeu überwachsenem Dach und einem alten Schild, auf dem nur noch mühsam folgende Schrift zu lesen war:

Zum verrückten Waldläufer

Es stimmte also: die Waldläufer besaßen wirklich ein Häuschen inmitten von Rom. eine verlassene, heruntergekommene, von Spinnweben und anderem Getier bewohnten und ganz und gar vergessene Kneipe, deren Schlüssel sie beim Aufräumen in den Untiefen einer Truhe gefunden hatte.

Aine zog die Augenbrauen hoch. Sie fragte sich, was sie erwarten würde: morsche Dielen, Ratten, ein Gespenst? Nicht, dass sie dergleichen schrecken würde, denn wer in einem dunklen Wald wohnte, dem machte so schnell nichts Angst, aber man konnte ja nie wissen, wer oder was sich in einem alten Haus festetzte. Vorsichtig war die Mutter der Porzellankiste - und vorsichtig war sie, das sicherte schließlich das Überleben, wie es so schön hieß.

"Gut!" Die Halbelfe trat unter das Schild und blickte nach oben. Die Farbe war abgeblättert, die Schrift nur zu lesen, wen man wusste, was darauf stand.
"Außerdem rosten die Ketten bald durch..." fügte sie gedanklich hinzu. "Da braucht es mehr als nur ein bisschen Farbe."

Sie drehte sich unwillkürlich um und blickte zurück. Vielleicht war irgendwo eine hilfreiche Hand unterwegs, die ihr half, die Hütte wieder auf Vordermann zu bringen? Der - oder diejenige müsste ja nicht einmal aus dem Wald sein, jemand mit zwei Daumen an der richtigen Hand wäre ihr bereits willkommen...