Thorgrims letzte Ruhestätte

[Anonymous]

Mit schnellen Schritten trat der Nordmann durch den Geheimgang, bis ihn Babe zur Ruhe ermahnte. Kjaskar nickte stumm und wurde langsamer – seine Gedanken hetzten weiter.

Das Erscheinen des Barbaren und des Wolfes hatte die kurzfristige romantische Stimmung entgültig zerstört. Viel schlimmer noch, es warf eine ganze Reihe an erschreckenden Fragen auf – wo kamen die beiden her? Wie hatten sie den geheimen Gang entdeckt? Wo war Thorgrim? Und warum hatte diese Mine keine Verteidigungsanlagen, zur Niederhölle noch mal?

Der Gang war mit Holz an den Wänden und decken verkleidet und knickte mehrere Male ab. Schon nach wenigen Minuten hatte der Hüne entgültig die Orientierung verloren, was ihn aber nicht langsamer werden ließ. Nach einiger Zeit tauchte Rechterhand eine weitere Tür auf, während der Gang weiter in die Tiefen des Berges führte. Die beiden Wanderer blickten sich kurz an, und mit einem Schulterzucken öffnete Kjaskar die Tür. Eine feuchte Hitze und Licht schlug ihnen entgegen. Der Anblick, der sich ihm bot, ließ ihm die Kinnlade herunterfallen.

Die Tür führte in eine gewaltige Höhle. Eine steinerne, höher gelegene Balustrade zog sich in einem Oval über eine tiefer gelegene Ebene. Ein Plätschern deutete auf eine Wasserquelle, die sich durch sie hindurch zu ziehen schien – was man jedoch nicht erkennen konnte, da die gesamte Ebene mit Pflanzen, Büschen und Bäumen übersäht war. Ein kleiner Dschungel wucherte inmitten des Berges! Kjaskars Blick wanderte fasziniert und verblüfft zugleich zu der Decke der Höhle. Überall verteilt befanden sich kleine Spiegel, die schwaches Tageslicht in diese Grotte warfen – waren sie bereits so lange hier unterwegs, dass der nächste Tag angebrochen war?

Nur langsam schaffte es der Nordmann, sein Mund wieder zuzumachen und Babe anzusehen. Diese wirkte ebenfalls verblüfft, deutete jedoch mit zusammengekniffenen Augen auf eine Stelle in dem Dickicht unter ihnen. Kjaskar suchte die Gegend ab und nickte anschließend. In der Vegetation unter ihnen hatte sich eine kleine Gruppe von Männern ein Lager eingerichtet. Einige Wölfe lagen in kleinen Grüppchen träge verstreut herum und schienen ihre Mühe und Not mit der Temperatur in der Höhle zu haben. Dem Zustand der näheren Umgebung nach zu Urteilen waren sie schon eine geraume Zeit anwesend. Der Hüne schlich mit Babe zu dem Rand der Balustrade und deute auf das knappe Dutzend Barbaren.

„Also, entweder hat sich Thorgrim einige neue Eigenarten angewöhnt, oder das sind nicht seine Haustiere...“

Die scherzhaften Worte wollten nicht ganz mit dem besorgten Gesichtsausdruck übereinstimmen. Seine Hand hatte sich unbewusst um den Griff seiner Axt verkrampft, als er den Geräuschen der Barbaren unter sich lauschte.

„Bei den Göttern, die haben hier nichts zu suchen! Lass sie uns hier rausjagen, der Zwerg würde es nicht anders tun! Was meinst du?“