zum verrückten Waldläufer

[Tika]

Nicht die herablassende Anrede Kleine war es, die in Tika die Feuer der Wut entfachten. Ebensowenig konnten die Gesprächsfetzen, die sie von der Unterhaltung des Priesters mit dem Wirt mitbekam, Zorn in ihr wecken, sie hatte genügend Gesprache unter Männern, deren Zungen schon schwer geworden waren, über 'Weibsbilder' als Schankmaid mit anhören müssen. Das konnte sie nicht mehr in Aufregung versetzen. Aber die Art und Weise, in der Eusebius die Namen von Bruise und Scar verunstaltete, sie lässig als irgendwelche Typen abtat, erboste sie ungemein.

Sie hatte sich doch nicht geirrt, Eusebius Worte bestätigten dies. Der Prediger musste ein Name sein, der hier Beachtung fand. Tika hatte nicht die Absicht, in Erfahrung zu bringen, um wen es sich bei diesem handelte. Viel bdeutsamer war die Erkenntnis, dass die Unterhaltung, die sie hier mit Eusebius führte, von weiteren Ohren mitverfolgt zu werden schien. Sie sollte dies bei ihrer Wahl der Worte berücksichtigen und Vorsicht walten lassen. Das Brodeln nahm zu. Zum Teufel mit der Vorsicht. Eusebius die Katze will mit Tika der Maus spielen? Dann soll er sein Spiel bekommen, sie lächelte Eusebius freundlich zu, ihre Augen versprühten Funken, als sie diesem zuzischte:

"Ich war äusserst gespannt, was Du zu sagen gehabt hättest. Leider hast Du nichts gesagt! Die beiden heissen Bruise und Scar, die Verunstaltung ihrer Namen durch Dich ist einfach nur erbärmlich. Ehemalige Gladiatoren. Sind hier in diesen Hallen vermutlich bekannt." Tikas Lächeln nahm sardonische Züge an: "Könnte sein, dass die beiden hier einige Freunde haben. Freunde, die wissen wollen, warum die beiden durch einen Zugang in den Tiefen der Katakomben entschwanden und nicht mehr auftauchten." Tikas Tonfall wurde ätzend: "Einen Zugang, durch den Du kurz nach der beider Verschwinden plötzlich emporgekrochen kamst!" Ihr Lächeln wurde kokett: "Mal sehen, ob Du diesen Freunden die gleiche nichtssagende Geschichte aufzutischen gedenkst. Oder Du schaust Dich besser um, ob Deine Freunde hier anwesend und in der Überzahl sind!"

Tika schnupperte an dem ihr gereichten Becher, nahm einen kleinen Schluck, zog anerkennend die Augenbrauen hoch, ein ebenso anerkennder Blick galt dem Wirt. Unauffällig musterte sie die Umstehenden, diese schienen interessiert lauschenden Zuwachs bekommen zu haben. Unter ihnen Sheeba. Tika nickte. Das hätte sie sich denken können. Sie widmete sich wieder Eusebius:

"Jetzt zeige ich Dir mal, wie Fragen beantwortet werden, am Beispiel der Deinigen. Die Taverne heisst "Zum verrückten Waldläufer". Besitzerin ist Aine, diese herrscht eigener Aussage zufolge über die Wälder um Rom, die unter dem Namen Silva Romae bekannt sind, als Königin. Mir wurde zugetragen, ihr Vater sei eines der ranghöchsten Mitglieder der Palastwache des Imperators, ob das stimmt, weiss ich nicht. Ebensowenig kenne ich die Vorgeschichte dieser Taverne noch den Grund, warum Aine diese Taverne wieder eröffnet, ich weile erst seit zwei Tagen zum ersten Mal in meinem Leben in Rom". Tika holte tief Luft, wurde aber von Sheebas erhobener Stimme unterbrochen: "Schätzchen, diese Aine kennen wir nicht, sie hat niemals in der Arena gekämpft. Sonst würden wir sie kennen. Aber die drei Ranghöchsten der Palastwache sind alle drei nicht nur einmal in der Arena aufgetreten. Die Scorpionin kann nicht der Vater dieser Aine sein. Die beiden anderen? Könnten... Leute, stellt euch mal vor, der Bauer und der Elf treten in der Arena gegeneinander an, dem Sieger wird die Vaterschaft über diese Aine zugesprochen!" Gelächter und zustimmendes Gejohle brandeten auf, Sheebas Stimme erhob sich über dieses: "Diese Waldläufer hatten doch mal eine bekannte Arenakämpferin? Das war vor meiner Zeit..." Tika konnte nicht erkennen, wer die Antwort "Kriegerin Babe mit ihrem Bat`leth" brüllte, das Mäuschen Tika war mit der Katze Eusebius noch lange nicht fertig, sie fixierte ihn mit funkelndem Blick:

"Die Lektion, wie Fragen zu beantworten sind, findet ihre Fortsetzung, ich beantworte sogar Fragen, die Du gar nicht gestellt hast. Und das kostenlos! Du redest von Dir selbst als wir, erscheint mir passend, bei all den Fähigkeiten, die Du in Dir zu vereinen vorgibst." Tika unterzog Eusebius einer kritischen Musterung: "Der Gladiator in Dir könnte in der Taverne als Rausschmeiser arbeiten. An Deinem Benehmen musst Du zuvor noch feilen, sonst lautet Aines erste Anweisung an Dich, den Gladiator in Dir rauszuwerfen. Der Priester in Dir ist ganz gewiss nicht erwünscht, dies hat Dir Aine schon zu verstehen gegeben. Den brauchst Du allenfalls für ein Stilles Letztes Gebet, falls es hier Freunde von Scar und Bruise gibt, denen Du wie mir Antworten schuldig bleibst. Der Rattenfänger in Dir findet sicherlich eine Anstellung in der Taverne, im Keller gibt es Ratten, den Keller kennst Du schon. Der Hufschmied in Dir ist von Nutzen, Lys kann mit Pferden umgehen, aber für einen Schmied ist er noch ein bisschen zu schmächtig..." Tika lächelte verzückt: "Deine Kenntnisse lassen sich da ganz einfach überprüfen. Du gehst zurück in die Taverne, begutachtest das Pferd der Kriegerin asil und unterbreitest der Deine Erkenntnisse über das Pferd. asil wird schon sagen können, ob Du Ahnung hast von Pferden. Ich hab' da keine..."

Tika unterbrach sich, sie hatte den Eindruck, dass einige der Umstehenden beim Namen asil aufgehorcht hatten. War das etwa auch eine ehemalige Gladiatorin? Sie wandte sich wieder Eusebius zu: "Einen Koch benötigt die Taverne auch. Ich kann nur vor Wut kochen, und solltest Dir das noch nicht aufgefallen sein- ich koche gerade, auf meinem Kopf kannst Du Eier braten. Falls Du das überprüfen willst und gerade keine Eier zur Hand hast, bist Du sicher in der Lage, das Problem mit eigenen Mitteln zu lösen! Auch für den Koch in Dir lautet der Ratschlag: Begib Dich in die Taverne und führe Deine Künste vor. Noch eine weitere Anstellung ist in der Taverne zu vergeben, das dazu notwendige Handwerkszeug führst Du schon fast vollständig bei Dir. Mit etwas Stroh lässt sich dieser Stab, den Du da mit Dir herumträgst, in einen wunderbaren Besen verwandeln, den Du in der Taverne mit Begeisterung schwingen darfst!"

Tika hielt inne, die Geräuschkulisse um sie hatte sich sehr verändert. Das breite Grinsen des Wirtes durfte nicht noch breiter werden, sonst würde dieser sich enthaupten. Orela lag mit dem Kopf auf dem Tresen, das Gesicht in die Hände vergraben, ihr ganzer Körper bebte. Sheeba lachte Tränen, sich den Bauch haltend, überall trafen Tikas Blicke lachende Gesichter, in ihren Ohren hallte Gelächter. Die lachten sie aus! Tika sprang behende auf den Tresen, stemmte die Arme in die Hüften, vor Wut bebend brüllte sie: "In lauwarmer Cervisia sollt ihr ersäuft werden. Alle Miteinander! Durch die Nase!" Irgendwo im Gewölbe erklang eine laute Stimme: "Lasst nicht zu, dass sie eine Pfanne in die Finger bekommt! Das ist die Kleine, die mich mit einem Schlag von den Beinen geholt hat..." Tika zuckte zusammen, sie hatte volkommen vergessen, was Jabba ihr erzählt hatte. Der Kerl, den sie damals mit der Pfanne zu Boden geschickt hatte, war ein Gladiator gewesen. Und ausgerechnet jetzt musste der auch hier sein.

Tika hüpfte vom Tresen, baute sich vor Eusebius auf, schaute zu diesem hoch: "Na gut, ich hab's gründlich vermasselt, hier nimmt mich wohl niemand mehr ernst. Hufschmied und Koch braucht die Taverne. Einstellung und Bezahlung musst Du mit Aine klären. Ich bin dort fürs Brauen zuständig. Überleg's Dir gut, ob Du da anfangen willst, denn ich werde nicht lockerlassen und Dich mehrmals mit der Frage nach Bruise und Scar quälen. Und Dir meinen selbstgebrauten Obstler durch die Nase einflössen. Der heisst Knieweich, der Name ist eine sich erfüllende Prophezeiung. Mit Knieweich in Deinem Magen unterhalten wir beide uns auf Augenhöhe!"