zum verrückten Waldläufer

[Aine]

"Eier...äh...nein, Kartoffeln. Und Speck, jawoll Speck."
Aine starrte auf die Pfanne. Der eine Satz von Asil ging ihr im Kopf herum. Pax Imperialis
Das Wort hatte einen lauten Nachhall in ihren Gedanken. Natürlich kannte sie Pax Imperialis, fast die Hälfte ihrer verblienen Waldläufer stammten ursprünglich von dort.

"Ich hole alles," sagte sie zu Tika. "Es steht noch draußen." Sie ging um die halbe Trese herum und trat vor das Haus. Den Karren, den sie am Vormittag in den Schatten des Hauses geschoben hatte, stand noch dort: ein Zentner Kartoffeln und - gut in einem Fässchen verpackt - Schweinespeck mit einer ordentlichen Schwarte dran. Zudem ein kleines Fässchen Bier, das nach dem sonnigen Tag allerdings gut lauwarm sein dürfte.

"Asil..." murmelte sie leise vor sich hin. Sie warf einen Blick zu der Frau mit dem Pferd und den Kindern. Natürlich, sie hätte es gleich wissen müssen, wer die Frau war. Schließlich gab es so viele Kriegerinnen nicht mehr, seitdem in Rom ruhigere Zeiten angebrochen waren. Aine hätte nur nicht gedacht, dass Asil überhaupt noch lebte.

Den Geräuschen nachhorchend, die aus dem angrenzenden Stall kamen, schürzte Aine ihr leinernes Hemd und packte darin so viel Kartoffeln hinein, wie sie tragen konnte. Die Kartoffeln mit dem einen Arm an ihren Bauch gedrückt, nahm sie anschließend das Speckfässchen unter den anderen und trat in die Taverne zurück, wo Tika immer noch mit der Pfanne wartete.

"Vom Speck die Schwarte abschneiden und in der Pfanne auslassen. Da drüben ist ein Rost, das passt genau in den Kamin hinein und ist bestimmt für die Pfanne gedacht. Derweil Speck würfeln und mitbraten. Ich schäle und schneide die Kartoffeln. Machen wir die große Pfanne voll, dann geht es schneller."

Gleichzeitig zu ihrer Anweisung stellte sie das Fässchen auf die Tresen und ließ dann die Kartoffeln in die verbliebene Spüle kullern. Erst dann nahm sie Bogen und Köcher von den Schultern und stellte beides in greifbare Nähe in die Ecke. Dort standen auch die große Pfannen, von denen die größte wirkte, als könne man notfalls eine ganze Kompanie auf einmal verköstigen. Aine zog aus dem Stapel eine mittelgroße und trug das schwere, gusseiserne Gerät zum Kamin. Im Anschluss kehrte sie zurück zu den Kartoffeln, suchte sich im vorhandenen Equipment ein kleines Messer aus und begann sie mit raschen und geübten Handgriffen zu schälen. Derweil ging ihr Blick immer wieder zur Tür. Ihr Herzschlag hatte sich beschleunigt und in ihrem Kopf purzelten die Gedanken wild umeinander.

"Hallo, ja, ich kenne dich und Pax Imperialis, meine Eltern reden immer wieder mal von dir, einmal flogen sogar sogar die Tassen durch die Luft, die meinen Vater nur knapp verfehlt haben. Du kennst doch noch Ecthelion, nicht wahr? Du weißt schon, der Schönling mit den spitzen Ohren und dem zeitlos glatten Gesicht. Oh, meine Mutter kennst du bestimmt auch noch, ganz die alte, nur dass die Knochen jetzt lauter knacken als früher und sie im Winter fast im Feuer hockt, weil ihr so schnell kalt wird. Außerdem neigt sie hin und wieder zur Eifersucht, deshalb die Tassen...und warum, verdammt noch mal, hast du deine Freunde so viele Jahre lang nicht im Wald besucht?"

Aber nichts von ihren Gedanken drängte nach außen. Augenscheinlich tief in ihre Aufgabe vertieft, schälte sie eine Kartoffeln nach der anderen aus ihrem Kleid und legte sie neben sich auf einen kleinen Tisch. Aber immer noch hatte sie keine Ahnung, was sie zu Asil sagen sollte.