zum verrückten Waldläufer

[Aine]

Aine brach bei Tikas letzten Worten in schallendes Gelächter aus. Nach einiger Zeit japste sie: "Oh, nicht SO eine Königin. Ich stehe nur einigen raubeinigen Waldläufern vor, die sich einen Spaß mit der Bezeichnung erlauben." Ihr Lachen ging in ein Kichern über. "Ich brauche keinen Schutz, denn glaub mir, ich habe von Kindesbeinen gelernt, auf mich selbst aufzupassen. Sobald ich auch nur laufen konnte, stromerte ich im Wald umher und derjenige, der mich fand, brachte mich einfach zur Hütte meiner Mutter zurück."

Sie beendete die gedankliche Exkursion in die Vergangenheit mit einer Handbewegung. "Aber du, scheint mir, hast nicht minder Erfahrungen zu haben, die das Leben so mit sich bringt. Ich sehe schon, heute war ein guter Tag, um nach einem Erbe zu sehen."

Ihr Blick fiel wieder auf das Haus. "Ich weiß nicht, wie hoch eine passende Bezahlung sein soll, aber 30 Denari erscheint mir wenig." Sie runzelte die Stirn. "Das Haus muss erst gekauft und renoviert werden. Vielleicht sieht es innen nicht ganz so schlimm aus, wie es von außen den Anschein hat. Möglich, dass du bereits dort wohnen kannst. Und wenn nicht, stellen wir ein Bett in der Taverne auf."

Noch einmal überschlug sie ihre Rechnung. "Ein bis zwei Monate, schätze ich, dann kann mit den Renovierungen begonnen werden. Schlag noch einmal einen Monat auf und man kann die Taverne eröffnen. Bei deinem Haus wird es ähnlich sein. Außerdem benötigen wir Personal, du hast vollkommen recht, das muss erst gesichtet werden. Die Idee mit der Herberge ist gut, aber dann brauchen wir mehr Platz." Noch einmal winkte sie mit der Hand. "Aber das hat Zeit, erst die Taverne."

Sie lächelte Tika zu. In Gedanken wägte sie Abenteuerlust mit ihren nicht vorhandenen Erfahrungen im Schankgewerbe ab. Sie hatte keine Ahnung, ob sie Tika trauen konnte und ob diese sich nicht bei erstbester Gelegenheit mit dem Hab und Gut der Taverne davonstehlen würde. Andererseits - was sind schon ein paar alte Pfannen und Töpfe gegen einen Vertrauensvorschub. Mit dem war Aine bislang sowieso am Besten gefahren. Es musste ja nicht jeder so misstrauisch sein wie ein gewisser jahrhundertealter Elf.

"Ich zahle dir das doppelte als Otis," fügte sie laut hinzu. "Du bist natürlich für mehr verantwortlich als für das Ausschenken. Du hast Logis im Haus nebenan frei, sorgst aber für das Hauswesen und dafür, dass dies eine ordentlich geführte Taverne ist. Personalkosten übernimmt natürlich das Haus, die von den Einnahmen des Ausschanks bestritten werden. Ich stelle die Anfangskosten, was nicht wenig sein wird, aber ich erwarte, dass sich die Taverne irgendwann selbst trägt. Überschüsse werden an das Personal ausgezahlt, ich brauche nichts davon." Aine atmete tief durch. "Das mit der Herberge behalten wir im Hinterkopf, schauen wir erst einmal, ob es überhaupt nötig sein wird."

Trotz Lächelns wurde sie nun ernster "Wenn ich in Rom bin, helfe ich gerne mit, sofern du mich überhaupt benötigst. Aber ich komme so oder so jeden Monat vorbei und sehe mir die Abrechnungsbücher durch. Auf eines mehr oder weniger kommt nun auch nicht mehr an."

Aines Schultern strafften sich. "Haben wir etwas vergessen? Wenn nicht, treffen wir uns morgen zur gleichen Uhrzeit wieder. Bring ruhig deine Sachen mit, sofern du das für nötig hältst. Ich selbst mache mich sofort auf die Suche nach den Besitzern des kleinen Hauses und erledige alles weitere."

Bei ihren letzten Worten ging sie zurück zur Taverne, zog die schwere Eichentür zu und schloss sie ab. Halb zu Tika zurückgewandt, sagte sie: "Kennst du ein paar starke Männer? Wenn ja, bring sie morgen mit, ich habe noch eine Idee."