Fremdland

[Anonymous]

Im Mund der Kriegerin wurde es trocken. Bilder eines vergangenen Abenteuers stiegen in ihr auf. Sie sah ein weites Land, Ritte über menschenleere Gegenden, tiefe Wälder, Meere und Freunde. Jung waren sie damals gewesen. Voller Tatendrang waren sie zu elft das Wagnis eingegangen, in einer ihnen unbekannten Welt zu gehen, um den Schwestern zu helfen. Ohne nach dem Sinn zu fragen oder an die Gefahr zu denken, waren sie eben diesem Aufruf gefolgt:

„Askaarel braucht eure Hilfe“

Das Portal wiederholte ihre Worte. Eindringlicher als zuvor, so dass sich K`Ehleyr zu ihr umwandte.
Ihr Anblick raubte ihr zum dritten Mal in ihrem Leben den Atem: Das Portal war schöner als jede Frau, die sie je erblickt hatte. Ihr Gesicht war vollkommen, ihre Gestalt zart und formvollendet. Gekleidet in ein blaues, lichtes Gewand und umhüllt von einer blauen Korona füllte sie die armselige Hütte des Schamanen aus und tauchte sie gleichzeitig in ein überirdisches Licht.
„Ich bin nicht mehr die Frau, die ich einst war.“ K`Ehleyr hob einen Moment in einer fast hilflosen Geste die Hände. Dabei hätte sie nicht einmal sagen können, ob das Portal sie wiedererkannt hatte. Ob sie deshalb zu ihr gekommen oder ob das alles nur einem Zufall zuzuschreiben war.
„Die Zeit in Askaarel ist bald zwanzig Jahre her. Meine Arme werden müde, mein Schwert zu halten.“ Ihre Worte hatten einen resignierten Klang, als fiele es der Kriegerin schwer, diese Tatsache vor sich selbst zuzugeben. Schon länger schleppte sie ihr Bat`leth nicht mehr ständig mit sich herum. Ihre jungen Zeiten waren vorbei – aus der wilden Kriegerin von einst war eine ruhige und bedächtige Frau geworden, die lieber führte als kämpfte.

“Jahrzehnte für Rom. Jahrhunderte für Askaarel. Vier verschwundene Schwestern. Eine, die Wacht hält....“

Das Gesicht der Schwester war undurchdringlich. Man konnte ihm keine Regung ansehen und doch schien es, als würde eine tiefe Trauer ihr Gemüt beschweren. Die nächsten Worte bestätigten K`Ehleyrs Vermutung. Kaum hörbar flüsterte das Portal:

“Askaarel stirbt!“

„Aber ich....“ Die Kriegerin biss sich auf die Lippen. Wie tatendurstig war sie damals durch das Portal gesprungen, dass das Tor zu Askaarel bildete. Und nun zögerte sie. In der nächsten Sekunde wurde ihr bewusst, dass es deshalb war, weil sie ihr einfaches und bequemes Leben nicht aufgeben wollte. Weil ihr die Spaziergänge durch den Wald besser gefielen als ein hartes Lager am Lagerfeuer.
K`Ehleyr senkte beschämt den Kopf. Ihre Knochen protestierten, wenn sie eine Nacht auf hartem Boden schlafen musste, aber niemals – sie wiederholte das Wort im Geiste – NIEMALS sollte jemand vergebens mit einem Hilferuf vor ihr erscheinen. Nicht, solange sie noch ein Schwert halten und es gebrauchen konnte.
„Ja!“ Durch ihren Körper ging ein entschlossener Ruck. Es war, als fielen auf den nächsten Moment fünfzehn Jahre von ihr ab. Ein Lachen zeigte sich in ihre Augen und ein Gefühl, das sie lange nicht mehr in sich verspürt hatte, ließ sie ihren Kopf heben. In diesem Moment war sie wieder jung – sie war diejenige, deren Name man in jeder Duellarena fürchtete. Sie war die Frau, die jedem Mann die Stirn geboten hatte und die lieber gestorben wäre, als ihren Stolz und ihre Unabhängigkeit aufzugeben. Sie war BABE!
„Ja! Ich bin bereit!“

Auf der gegenüberliegenden Wand bildete sich ein Wirbel. Gleichzeitig verschwand die Schwester - war zu dem Portal geworden, das nach Askaarel führte. Anders als damals zögerte sie aber nicht, diesen zu durchschreiten – im Gegenteil. K`Ehleyr holte kurz Anlauf und sprang hindurch. Und mit ihr sprang die Kröte...


***


Sie landeten gleichzeitig in Askaarel. Doch während die Kröte unbeachtet unter einen Stein hopste, sah sich K`Ehleyr einem Fremden mit einem großen Schwert gegenüber. Gleichzeitig stach ihr ein Geruch in die Nase, der sie zum Würgen reizte.
Der Fremde zögerte verdutzt. Das gab ihr die Möglichkeit, sich ein rasches Bild von ihrer Situation zu machen: Sie war in einer Art Höhle, die von einem grünlichen Licht erhellt wurde. Zu ihrer Rechten lag ein Mann auf dem Boden. Eine große Blutpfütze unter ihm ließ sie vermuten, dass er tot war. In seiner Hand hielt er noch ein Schwert, dessen Ende im eigenem Blut lag.
Die Kriegerin hob abwehrend die Hände. Sie war bis auf ihren Dk`tagh unbewaffnet und der steckte an ihrer Hüfte.
„Krugha te?“
Das Gesicht des Fremden lag im Schatten einer Kapuze. Er trug ein langes, schwarzes Gewand, das in der Mitte mit einer dunkelroten Schärpe zusammengebunden worden war. Seine Füße steckten in Stiefeln und über seinen Bauch spannte sich das Rückengehänge für einen Zweihänder.
„Ganz, wie du meinst.“ K`Ehleyr nahm langsam die Hände herab.
„Huarte bal zaktiste.“
Wieder zögerte ihr Gegenüber. Doch dann ruckten seine Arme kurz zurück, bevor sein Schwert nach vorne fuhr und sie zu erschlagen drohte.
In der nächsten Sekunde sprang die Kriegerin zur Seite. Ein Reflex, geschult in jahrelanger Übung, ließ sie sich zur Seite rollen, so dass das Schwert sie um nur wenige Zoll verfehlte. Das Schwert des Toten gelangte dadurch in ihre Reichweite, ihre Finger krallten sich um den Griff und zogen es zu sich heran. Bevor der Fremde ein zweites Mal mit seinem Schwert ausholen konnte, rollte sie sich ein weiteres Mal herum, sprang dabei auf und stieß das Schwert nach vorne in die ungedeckte Brust des Angreifers.
K`Ehleyr spürte, wie die Spitze ihres Schwertes an einer Rippe abrutschte und tief in den Körper des Fremden stieß. Dieser verharrte einen Moment ungläubig, bevor sich seine Hände langsam öffneten. Der Zweihänder, halb erhoben, glitt ihm aus der Hand und fiel klirrend auf den Felsboden. Im nächsten Moment sank der Mann auf die Knie, gurgelnd und etwas unverständliches ausrufend. K`Ehleyr dagegen zog das Schwert zurück. Blut tropfte von der Spitze ab und mischte sich mit dem aus der halbgetrockneten Pfütze.
„Bei den Göttern...“ Mit einer Mischung aus Erleichterung und Entsetzen blickte die Kriegerin auf die zwei Toten zu ihren Füßen. Ein leises Grauen stieg in ihr auf, ähnlich dem, das sie bei ihrem ersten Besuch in Askaarel begleitet hatte.
„GRÖAK!“
Sie fuhr herum. Unbeholfen machte die Kröte einen Schritt nach vorne, duckte sich dann und blickte sie unverwandt an.
„Bei den...“ K`Ehleyr verstummte. „VERDAMMT,“ fluchte sie statt dessen. „Was machst du denn hier? Wie bist du denn...?“
Ein Seufzen entrang sich ihrer Kehle. Ihr wurde plötzlich bewusst, dass sie völlig allein auf sich gestellt in einer fremden Welt war. In einem Bergwerk, wenn sie ihre Situation richtig begriff und in Begleitung einer Kröte. Nicht einmal eine Waffe trug sie bei sich.
Das Gewicht des Schwertes erinnerte sie daran, dass sie nicht ganz waffenlos war. Erleichtert legte sie es auf dem Boden ab und ging zu dem ersten der beiden Toten. Nachdem sie ihn umgedreht hatte, musterte sie erst sein junges Gesicht, bevor sie ihm sein Waffengehänge abband und seine Tasche abzog. Letztere war mit etwas Brot und einigen Münzen gefüllt – beides nützlich, was die Kriegerin eine gewisse Erleichterung verschaffte. Der Angreifer dagegen trug außer seinem Schwert nichts bei sich und K`Ehleyr wollte sich bereits von ihm abwenden, als die Kapuze bei einer Bewegung ihrerseits sein Gesicht freigab.
Sein Anblick ließ sie tief vor Erstaunen einatmen. Ein schönes, glattes Gesicht blickte ihr entgegen. Selbst die vor Schreck aufgerissenen Augen taten der Makellosigkeit des Antlitz keinen Abbruch. Langsam, zögernd, als war sie sich ihres Tuns nicht sicher, zog K`Ehleyr dem Toten die Kapuze vom Kopf. Spitze Ohren, deren Form ihr nur allzu vertraut waren, zeigten sich und sie wollte sich bereits abwenden, als sie einen Blick auf die Kopfhaut des Wesens erhaschte: sie war kahl, bis auf einen dreifingerbreiten Strich schwarzen Flaums darauf. Der Flaum zog sich von der Stirn über den Kopf und, wie sie nach kurzer Untersuchung feststellte, weiter über den Rücken. Wo er endete, fand die Kriegerin nicht heraus, denn ein Gefühl von Takt verbot ihr, den Mann für weitere Untersuchungen auszuziehen.

„GRÖAK!“
Das Quaken der Kröte riss sie aus ihren Überlegungen über die ethische Herkunft des Angreifers. Statt dessen bückte sie sich und nahm Tun Arfis hoch, um ihn kurzerhand in ihre Tasche zu stopfen. Das Portal war bereits verschwunden und selbst wenn das Tier nicht Tun Arfis war, würde sie es nicht hier im Gestank und im Dunklen zurücklassen. Anschließend band sie sich den Waffengürtel um, steckte das Schwert hinein und hängte sich die Tasche mit der Kröte darin über.
Das Abenteuer konnte beginnen....