Der Weg in die Tiefe

[Ecthelion]

Grinsend wandte der Elf seinen Kopf um. “Alleine die Vorstellung ist das Abenteuer schon wert. Was will man als Elf denn mehr erreichen?“
Als die beiden die Kurve hinter sich gelassen, verschwand auch Gwendola aus ihrem Blickfeld, sie am Eingang ihrer Höhle gestanden hat. Komischweise machte sich ein mulmiges Gefühl im Elfen breit, als er daran dachte, dass sie jetzt wieder den Geistern schutzlos ausgeliefert waren. Auch wenn ihnen die Hexe nochmals versichert hatte, dass sie für die nächste Zeit ihre Ruhe vor den Untoten haben sollten. Mit einem zweifelnden Seitenblick hatte der Elf Babe angesehen, als Gwendola beschwichtigend mit den Händen in der Luft hantiert hatte.
Das mulmige Gefühl verstärkte sich, als sie die Höhle betraten, wo sie den Geistern das erste Mal begegnet waren. Doch diesmal schien alles ruhig zu sein und ungehindert konnten sie der Wegbeschreibung Gwendolas folgen. Der Gang, in dem sie sich befanden, schien noch verlassener zu sein wie die Gänge zuvor. Staub und Dreck hatten eine hohe Schicht auf dem Boden hinterlassen. Jeder Schritt verursachte Bewegungen, so dass der Eindruck entstand, dass Nebel über dem Boden schwebte. Ein leises Knistern lag in der Luft, wenn dicke Spinnweben in das Feuer der Fackel gelangten. Der Elf nieste mehrmals kräftig und rieb sich übers Gesicht.
“Das nächste Mal veranstalten wir ein Abenteuer im Wald. Ich bin ein Elf und trotz aller Vorurteile bin ich dann doch lieber dort, als hier Staubfänger zu spielen.“ murmelte er vor sich hin, als er im nächsten Moment sein Schienbein an einem zurückgelassenen Arbeitsgerät stieß. “Verdammt… fluchend sah der Elf sich in die zusammengefallene Schubkarre an und schüttelte den Kopf. Mit einer Hand fuhr er sich durch die Haare und sah dann die Kriegerin an, die ihn mit einem leicht belustigten Ausdruck in den Augen anschaute.
“Ich fühle mich noch immer nicht wohl bei dem Gedanken. Selbst jetzt, wo wir dieser Geister schon gesehen haben. Aber, dass hier einfach alles stehen und liegen gelassen wurde.“ der Elf rieb sich übers Schienbein, stand dann auf und achtete von nun an mehr auf die Umgebung.

Die alte Hexe hatte nicht Unrecht gehabt. Der eigentlich schmale Gang war an vielen Stellen verbreitert oder Stollen waren in die Wände getrieben worden, damit die Zwerge an die wertvollen Schätze der Erde gelangen konnten. An diesen Stellen türmten sich Schutt und Geröll, so dass die beiden Freunde nur beschwerlich ihren Weg durch den Gang fortsetzten konnten. Die Luft war warm und stickig und so war der Weg anstrengender, als vorher angenommen.
Der Elf atmete erleichtert durch, als hinter der letzten Biegung sich eine große Halle anbahnte.
„Das muss die Halle von Hallka sein.“ raunte Babe dem Elfen zu, der neben ihr stehen geblieben war, um einmal tief durchzuatmen. Nickend ging er hinter der Kriegerin her, bis sie beide in der großen Halle standen. Mitten durch die Halle schlängelte sich der Fluss, dessen Oberfläche dunkel und geheimnisvoll war. Der Strom war nicht sonderlich breit, aber eine Überquerung würde schon etwas Zeit auf sich nehmen. Wie Gwendola vermutet hatte, fanden sie dort ein Floß vor. Allerdings war sofort klar, dass sie das wenige, was noch übrig war, nur dazu benutzen konnten, um ihre Ausrüstung sicher ans andere Ufer zu bringen. Während er die Ausrüstungen zusammenlegte, kümmerte sich die Kriegerin darum, die verbliebenen, nicht verrotteten Holzstämme wieder fest zu vertäuen. Dann verstauten sie die Ausrüstung fest auf dem Floß und ließen es zu Wasser. Ecthelion, der seine Stiefel und sein Hemd ausgezogen hatte, watete ins Wasser und hielt das Floß fest.
“Dann wollen wir mal. Und ehrlich gesagt finde ich das mal eine willkommene Abwechslung. Jetzt noch ein Sternenhimmel und ich wäre versöhnt.“ schmunzelnd glitt der Elf ins Wasser und schob das Floß vor sich her. Das Wasser war kühl, was den Elfen aber nicht störte. Eher störte ihn, dass er nicht durch die Oberfläche sehen konnte. Das Wasser war klar, aber völlig dunkel und undurchsichtig. Schnell hatten sie die Mitte des Flusses erreicht. Die Strömung hatte sie nur leicht seitlich abgetrieben und es sollte kein Problem darstellen an das gegenüberliegende Ufer zu gelangen.

“Heh, lass das. Wir können uns gerne ein anderes Mal balgen.“ rief der Elf plötzlich hinter sich, als er eine Berührung an seinen Beinen spürte. Ecthelion hielt mit seinen Schwimmbewegungen inne und strampelte mit den Beinen, bis er die Berührung nicht mehr wahrnahm. Mit einem Schmunzeln drehte er sich um, wobei er überrascht feststellte, dass Babe seine Beine überhaupt nicht berühren konnte. Der Elf senkte seinen Blick auf die dunkle Oberfläche, die durch seine Armbewegungen aufgewühlt war. Mit einer Hand hielt er das Floß fest und wartete darauf, dass die Kriegerin ihn einholte.
“Wir sollten das Balgen wirklich verschieben. Es war wahrscheinlich nur ein Fisch, aber was sich alles in dieser undurchsichtigen Suppe tummelt will ich lieber nicht wissen.“ meinte er zu der Kriegerin und machte sich daran wieder das Floß vor sich herzutreiben.