Der Weg in die Tiefe

[Anonymous]

Den Spaß ließ sich die Kriegerin nicht nehmen. Sie setzte einen Fuß hinter den anderen, knickste und reichte ihm anschließend huldvoll die Hand. „Du bist noch nicht tot, oder? Somit hast du noch in keinem wirklichen Schlamassel gesteckt und ich habe mein Versprechen bis jetzt gehalten. Schimpf mich, wenn du im Sterben liegst.“
Gleich darauf wurde sie jedoch wieder ernst. Scherzen war hier eigentlich nicht angebracht, denn Gewendolas Erzählungen klangen nicht nach einem Spaziergang. Sie blickte den Elfen nachdenklich an, während sie überlegte, ob sie für den Abstieg in die Schlucht wirklich alles dabei hatten.

„Wir sollten alles überflüssige dalassen,“ überlegte sie plötzlich stirnrunzelnd. „Und ich glaube, es ist besser, wenn ich mein Bat`leth ebenfalls hier lasse. Es ist zu sperrig für Klettertouren.“ Babe sah sich in der Behausung der Hexe um. Ihr war bereits beim Eintritt eine Axt aufgefallen, die einmal einem Zwerg gehört haben muss, denn sie war kunstvoll geschmiedet und verziert worden. Gwendola schien ihre Gedanken erraten zu haben, denn sie kam ihre Frage nach der Axt zuvor und sagte: „Nimm Xadaks Axt. Ich fand sie am Rande des Spaltes, wo er sie verloren haben muss. Sie ist zwar bereits schartig und stumpf, aber man kann sie schärfen.“

Ecthelion seufzte, nickte dann und drehte sich um, um zu der Wand zu gehen wo die Axt hing. Nachdem er sich von Gwendola das passende Werkzeug geben hatte lassen, begann er Xadaks Axt zu schärfen, bis das Blatt wieder strahlte.
Währendessen überprüfte Babe ihre bereits zusammengepackte Ausrüstung: Die Seile hatten sie neu zusammengerollt und die Wasserflaschen waren aufgefüllt worden. Sie beschloss aber, die Rucksäcke, die sie mitgebracht hatten, bei Gwendola zu lassen – sie würden sie bei der Klettertour in die Tiefe nu behindern. Lediglich Brot, Käse und einige von Gewendolas selbstgebackenen Keksen packte sie noch ein.
Die Zeit, in der Ecthelion die Axt schärfte, nutzte Gwendola, um ihnen den Weg zu dem Spalt zu erklären.

„Ihr müsst den mittleren Weg nordwärts nehmen. Er führt abwärts, an großen Geröllhalden vorbei. Die Zwerge haben dort als letztes geschürft, wundert euch also nicht, wenn ihr auf Gerätschaften von ihnen stoßt. Nach etwa einer Stunde, in der ihr immer abwärts gegangen seid, kommt ihr ihn Hallkas Halle. Ein Fluss führt durch die Halle hindurch, den ihr überqueren müsst. Wenn ihr Glück habt, liegt noch ein Floß dort. Wenn nicht, müsst ihr hindurchschwimmen.“ Gwendola unterstrich den Vorschlag mit einer Armbewegung, die Babe mehr an die einer Ertrinkenden erinnerte. „Haltet euch anschließend Flussabwärts, bis er wieder im Berg verschwindet. Es gibt einen Durchgang, der direkt zum Spalt führt.“

Plötzlich wurde Gwendola nachdenklich. Sie starrte auf Ecthelion, der in diesem Moment mit einem Finger die Schärfe des Blattes prüfte. „Die Zwerge erzählten sich, dass es dort unten ein heimtückisches und gemeines Wesen gäbe, das Unvorsichtige in den Fluss zieht und ertränkt. Aber ich habe eigentlich nie daran geglaubt. Ihr wisst ja, wie Zwerge sind: sie übertreiben gerne und bauschen eine Geschichte von mal zu mal größer auf. Wahrscheinlich ist mal einer von ihnen in den Fluss gefallen und von der Strömung mitgerissen worden.“ Die Hexe zuckte mit den Schultern. „Und wenn es doch jemanden gibt, werdet ihr bestimmt mit ihm fertig werden.“

Die Kriegerin hatte sich bei den letzten Worten der Hexe zu ihr umgedreht. Auf ihrer Stirn war eine steile Falte erschienen. Anstatt der Hexe aber zu antworten, suchte sie den Blick des Elfens, der ähnliches zu denken schien: Er war wie sie auf weitere unliebsame Überraschungen nicht sonderlich erpicht. Er schüttelte als Antwort jedoch nur den Kopf und reichte anschließend Babe die Axt.
Anerkennend prüfte Babe das Axtblatt, das nun so scharf war, dass sie sich allein beim Hinüberstreichen in die Finger schnitt. „Wir werden sie wohl nicht brauchen, denn man kann nur Fleisch und Blut damit treffen, aber ganz ohne eine Waffe möchte ich auch nicht gehen. Danke.“

Sie lächelte Ecthelion kurz zu. „Gar nicht so unpraktisch, einen Waffenschmied bei sich zu haben. Ich sollte immer mit einem deines Standes reisen.“
Der Elf winkte lachend ab, legte sein Werkzeug auf den Tisch zurück und griff dann zu einer Seilrolle, um sie sich über die Schulter zu legen. Auch Babe nahm eine, wobei sie die kleinere und leichtere nahm. Nachdem jeder noch einen Wasserschlauch und Verpflegungsbeutel an seinen Gürtel schnallte, griffen sie zu ihren Waffen und verabschiedeten sich von Gwendola.

Die winkte ab, als sich Babe noch einmal bei ihr bedanken wollte. „Dankt mir, wenn ihr lebendig aus dem Berg wieder heraus seid. Noch ist es zu früh dazu.“ Zum ersten Mal seit vielen Stunden kicherte sie wieder heiser. „Eine Kriegerin und ein Elf machen sich auf, Nohanaiels Stein zu suchen. Die Zwerge würden sich im Grab umdrehen, könnten sie es. So aber werden sie sich ihre Nachkommen schwarz ärgern, wenn sie es erfahren. Was für ein Spaß.“