Der Weg in die Tiefe

[Anonymous]

//ooc: Die Helden, die hier mitschreiben wollen und sollen wissen bescheid. ;O)

Die Geräusche der Regentropfen klangen durch das Blätterdach des Waldes seltsam dumpf, fern und unwirklich. Blätter hingen trostlos von den Ästen herab, so als duckten sie sich vor den vom Himmel fallenden Wasserfluten. Am Boden des kleinen Pfades, welcher sich zwischen die vielen Bäume und Sträucher schlängelte, hatten sich bereits viele große, tiefe Pfützen gebildet. In der Ferne erklang unregelmäßig ein Donnern, gefolgt von einem hellen Aufleuchten, das von Mal zu mal lauter und greller wurde. Immer wieder wehte Wind von Westen kommen auf, neigte den Regen und ließ ihn seitlich gegen den einsamen Wanderer prasseln, der – den Kopf tief gebeugt und mit einer Hand seinen Mantel festhaltend – gegen Wind und Wetter zu laufen schien. Blondes und nasses Haar peitschte in den Windböen hin und her und schlug dem hünenhaften Mann immer wieder ins Gesicht. Das Gesicht des Riesen war zu einer grimmigen Grimasse verzogen, während er unter halb zusammengekniffenen Augen den Pfad nicht aus den Augen zu verlieren suchte. Die schweren Stiefel klatschten fast schon zornig in die Pfützen, während er langsam voran Schritt.

Ein Donnern, dieses Mal näher als zuvor erklang urplötzlich und ließ den Mann zusammenzucken. Blendende Helligkeit zeichnete den Himmel ab, als einen Bruchteil später ein Blitz aufleuchtete. Als das grelle Leuchten langsam verging, war der Wanderer nicht mehr alleine. Vor und hinter ihm des Pfades hatte sich ein knappes Dutzend Männer und Frauen aufgebaut, die wie aus dem Nichts erschienen waren. Sie alle trugen schmutzige, abgerissene Kleidung, die nass an ihren durchtrainierten Körpern hingen. Die Kleidung täuschte nicht über die exzellenten Waffen hinweg, die sie in ihren Händen hielten. Messer, Schwerter, Beile und Knüppel lagen in einer Art und Weise in den Händen der Männer und Frauen, die zeigte, dass sie damit umzugehen verstanden.
Der Wanderer hatte innegehalten und holte rasch einen Säbel und ein Kurzbeil unter seinem feuchten Mantel hervor. Grimmig schüttelte er sich eine nasse Strähne aus seinem Gesicht, als er sich langsam umsah und die Leute um sich einzuschätzen versuchte. Eine Gestalt löste sich aus dem Mob und trat auf ihn zu. Die dralle, rothaarige Frau hatte sich einst wohl mit Fug und Recht als eine Schönheit bezeichnen können. Die Narben, die sich kreuz und Quer über ihr Gesicht zogen, das weiße, trübe rechte Auge und die schwarzen Zähne nahmen diesen Eindruck recht schnell wieder. Ein Kurschwert lag in ihrer linken Hand, während ihre Rechte an einem ihrer Busen lag, zwischen denen sich ein Gürtel mit Wurfmesser befand. Sie sah den Wanderer hämisch an und setzte zum Sprechen an, als ein weiteres Donnern und ein Blitz den Himmel zeriss. Die Schar von zerlumpten Gestalten beobachteten wachsam jede Bewegung des Hünen unter zusammengekniffenen Augen, während der Moment verstrich. Erneut trat die Frau vor. Ihre Stimme klang genervt, so als ob sie sich nur mühsam zurücknehmen konnte.

„Und noch einmal – wirf deine Waffen weg! Wir sind dir zehn zu eins überlegen, und ich weiß, dass du leider nicht so überheblich und arrogant wie andere nordische Hunde bist und uns nicht einzuschätzen vermagst. Ergib dich, und wir lassen dich am Leben...“

Das linke Auge der Frau zog sich zusammen, als sie mit einem bösen Lächeln fortfuhr.

„Oder sei ein Mann und lass mich dich langsam ausweiden und an deinem Leiden ergötzen, Kjaskar Swafnildson!“

Zum ersten Mal seit dem Auftauchen der Bande zeichnete sich eine Reaktion auf dem Gesicht des Hünen ab. Überrascht blickte er die Frau genauer an und legte seinen Kopf schief. Ein weiterer Blitz leuchtete am Himmel auf, und wie aus dem Nichts sprang der mit Kjaskar benannte plötzlich zur Seite und rammte seine Axt in die Schulter eines zu langsam reagierenden Mannes. Der Hüne rutschte auf dem schlammigen Boden aus und konnte sich erst im letzten Moment wieder fangen, was sowohl das Leben des Mannes als auch sein eigenes rettete. Die Sprecherin hatte genau in dem Moment, in dem der Nordmann zur Seite gewichen war blitzschnell nach einem Wurfdolch gegriffen und auf den Riesen geworfen.
Kjaskar kam nicht dazu, einen weiteren Gedanken an diese Tatsache zu verlieren, denn nun drangen alle Männer und Frauen gleichzeitig auf ihn ein. Seine beiden Waffen parierten mehrere Schläge, während er auf dem schlammigen Untergrund einen tödlichen Tanz begann....