Zitat:"Holla, junge Maid, nicht so schnell, ihr werdet noch stürzen!" Yxor eilte die breite Steintreppe hinauf, dicht hinter Yala. Ihre fröhliches Lachen klang in seinen Ohren, und ein warmes Gefühl breitete sich in seiner Brust aus. Alle Sorgen der letzten Wochen waren für diesen Moment vergessen.
"Mein Fuß findet festen Tritt, Waffenherr," lachte sie "aber mir scheint, eure Schnelligkeit ist doch nicht so groß, wie sie überall gepriesen wird."
Er lachte, und mit einem weiten Satz holte er sie auf dem Treppenabsatz ein. Sie schlang ihre Arme um ihn und schmiegte sich an seine Brust.
"Lord Yxor, der König wünscht euch zu sprechen." Yxor löste sich aus Yalas Umarmung und drehte sich um Kalax, der Befehlshaber der Palastwachen stand vor ihm. "Richtet dem König aus, ich werde sofort kommen!"
Der Offizier entfernte sich.
"Ich muss gehen, Yala. Ich werde euch wieder aufsuchen, sobald es meine Pflicht erlaubt." Sie schlug die Augen nieder. "So sei es, mein Herr, aber ich wünschte, Ihr könntet bleiben."
"Ich wünschte es auch, meine Liebe, wahrlich..." flüsterte Yxor leise vor sich hin, als er unter den hohen Steingewölben zum Thronsaal schritt.

"Die Lage ist ernst, Yxor, viel ernster, als wir es noch vor wenigen Tagen annahmen. Die undurchdringlichen Nebel breiten sich aus. Längst schon sind sie über die östlichern Wälder hinaus gewachsen. Seltsame und gefährliche Kreaturen kommen des Nachts aus ihnen hervor. Und kein Kundschafter, den wir in die Nebel entsandten, kam bisher zurück. Ich fürchte, ganz Muart schwebt in Gefahr." König Xylagor blickte Yxor ernst an. "Ich möchte", fuhr er fort," das Ihr einen Trupp beherzter Krieger nehmt und in Erfahrung bringt, was es mit diesen teuflischen Nebeln auf sich hat. Wir müssen wissen, was diese Erscheinung bedeutet!"

"Nichts gutes, mein König, so fürchte auch ich. Gleich morgen früh will ich mich aufmachen. Kalax, wählt fünf eurer besten Krieger aus, und sorgt dafür, das bei Sonnenaufgang alles für unseren Aufbruch bereit ist."
"Yxor!" Xylagor hatte sich von seinem Thron erhoben und stand nun vor ihm. "Habt Acht auf euch!"

Yxor´s Blick ruhte auf der schlafenden Yala. Das silbrige Licht des Mondes, der durch das geöffnete Fenster schien verlieh ihrem sanften Gesicht einen ätherischen Ausdruck. Er erhob sich leise vom Bett und ging nach draussen auf den Balkon. Die Sterne leuchteten klar und hell, er sah Xol, den Streitenden und dicht über dem Horizont Yienda, die Segenbringende. Sein Blick wanderte nach Osten, doch da war nur Dunkelheit. Es fröstelte ihn, und er begab sich wieder zu Bett, um Ruhe zu finden. Doch fand er nur dunkle Träume...

"Wir sind noch zwei Tagesritte entfernt vom Ostwald. Wenn die Kunde stimmt und sich der Nebel wirklich so rasch ausbreitet, dürfte es nicht mehr lange dauern, bis wir auf ihn stossen. Habt Acht und seid auf der Hut. Heute Nacht wollen wir zwei Wachen aufstellen."
Sie waren jetzt seid einer Woche unterwegs, und auf ihrem Weg hörten sie manch düstere Kunde. Bauern berichteten von schrecklichen Wesen, die sich des Nachts umher trieben, und immer wieder kamen ihnen auf der Strasse Flüchtlinge entgegen, die vor den Nebeln flohen. Viel schlimmes hatten sie zu berichten, und Yxor hielt längst nicht alles davon für Spukgeschichten verängstigter Vertriebener.
Sie bereiteten sich eine Mahlzeit und legten sich danach bis auf die Wachen sofort zum schlafen. Doch dauerte es nicht lange, bis sie von diesen wieder geweckt wurden.
"Herr, etwas seltsames ist im Gange." Yxor betrachtete Raxan. In der Stimme des hühnenhaften Kriegers schwang Furcht. Er schaute sich um. Der Himmel war mit dunklen Wolken verhangen, und kein Licht der Sterne oder des Mondes schien auf sie. Trotzdem wurde Yxor in geringer Entfernung eines bleichen Leuchtens über dem Boden gewahr. Schimmernd wie Totengebein krochen Nebelfetzen langsam auf sie zu. Yxor befahl den Männern, ihre Waffen bereit zu machen. Der Nebel erreichte sie und hüllte sie ein.
"Bleibt dicht bei einander, wir dürfen uns nicht verlieren oder getrennt werden."
Lange standen sie abwartend da, während der Nebel um sie herum immer dichter wurde. Er war kühl, und sie hatten das Gefühl, die Kälte durchdringe ihre Kleider, ihre Rüstungen und ihr Fleisch, um ihre Herzen zu erfrieren.

Plötzlich erschien es Yxor, als ob sich ein dunkler Umriss in dem schimmernden Nebel abzeichnete, direkt vor ihnen. Raxan sah es auch, und stiess einen lauten Ruf aus. Noch ehe der Ruf verhallte, sprang von links eine kleine, verschrumpelte Kreatur auf ihn zu, einem Kind mit abgezogener Haut nicht unähnlich. Lange Klauen gruben sich in Raxans Arm, spitze Zähne rissen an seinem Fleisch. Mit einem lauten Schmerzensschrei riss er seinen Peiniger von sich los, warf ihn zu Boden und schlug ihm mit dem Schwert den Kopf ab. Blut rann von seinem Arm. Aber schon sprangen neue Gegner heran.
Sie erschlugen viele, doch immer neue Angreifer sprangen aus dem dichten Nebel hervor. Am Ende waren alle aus ihrer Gruppe erschlagen. Nur Yxor und Raxan kämpften, aus vielen Wunden blutend, noch Rücken an Rücken. Vielleicht vierzig der Kreaturen hatten sie zur Strecke gebracht. Dann auf einmal versiegte der Strom der Angreifer. Es wurde absolut still, bis auf den stoßenden Atem der verwundeten Kämpfer.

Yxor versuchte, in dem Nebel etwas zu erkennen, und wieder sah er eine schwarze Kontur vor ihm. Im selben Moment stürzte Raxan neben ihm zu Boden. Yxor kniete sich zu ihm, doch sah er sofort, das Raxan seinen vielen Verletzungen erlegen war. Als er wieder aufblickte, stand eine in schwarze Gewänder gehüllte Gestalt vor ihm. Er blickte hoch in ein Gesicht, auf dessen faulenden Gesichtszügen sich hämische Freude und Hass spiegelte. Eine schwarz behandschuhte Klaue griff nach seinem Kopf und ein eisiger Hauch durchfuhr ihn. Dann war das Nichts.

Ewigkeit ist ein Moment, der sich ins Unendliche dehnt. Welten entstehen aus leuchtenden Staubkaskaden und fallen in sich zusammen. Dunkelheit und Licht umtanzten sich in einem nicht enden wollenden Reigen. Gedanken, jeder so lang wie Universum, tropfen in ein Meer von Nichts.

Yxor schlug langsam die Augen auf. Er lag im Staub, eine heiße Sonne brannte auf ihn nieder. Sich aufrichtend, schaute er umher. Grüne Felder waren um ihn herum, er befand sich auf einem Weg, der in südlicher Richtung zu einer großen Stadt führte. Kein Lebewesen war zu sehen.
"Was ist nur geschehen? Wo bin ich hier?" Die Stadt hatte er noch nie zuvor in seinem Leben gesehen, sie konnte sich unmöglich in Muart befinden. Trotzdem beschloß er, sich dorthin zu begeben. Wenn er erfahren wollte, wohin es ihn verschlagen hatte, schien das die bessere Möglichkeit zu sein als hier in der brennenden Sonne zu warten.
Als sich das Stadttor näherte, bemerkte er, das er sich nicht als einziger auf der Straße bewegte. Etwa 100 Meter vor ihm liefen einige Gestalten neben einem Ochsenkarren. Yxor schlug sich ins hohe Gras neben der Straße, um dann rasch aber leise auszuschreiten. Schnell war er an der Gruppe heran. Vorsichtig spähte er zwischen den Grashalmen hindurch und erstarrte.
Er befand sich ganz sicherlich nicht mehr in Muart. Die Wesen, die neben dem Ochsenkarren liefen, hatten nur entfernte Ähnlichkeit mit einem Ork. Sie waren groß und schlank, um die sechs Ellen hoch. Ihr Haut hatte einen bronzefarbenen Ton, und schien glatt wie Seide. Ihre Gesichter waren das ungewöhnlichste. Ihre Nasen waren schmal und dünn, ebenso ihre Lippen. Und sie besassen keine Reißzähne.
Aber dennoch verstand er ihr Sprache. Ihrer Unterhaltung nach schienen sie Bauern aus einem der umliegenden Dörfer zu sein.
Wo nur auf der Welt war er? Von einer Rasse wie dieser hatte er noch nie gehört. Er würde vorsichtig sein müssen. Eine feindliche Macht hatte ihn hierher gebracht, und er fragte sich, ob diese Wesen Verbündete der Nebelkreaturen waren. Dann dachte er an Yala und fragte sich, ob er jemals den Weg zu ihr zurückfinden würde.

Er wartete bis zur Dämmerung, zog dann die Kapuze tief in sein Gesicht und schlich in die Stadt. Sie war groß, größer als alle Städte, die er jemals zu Gesicht bekommen hatte. Er wanderte durch die Straßen, wich immer wieder Gruppen von diesen seltsamen Wesen aus. Schließlich stand er vor einer Schenke. Das Lachen und Gläserklirren erinnerte ihn an zu Hause, und ein brennendes Gefühl der Einsamkeit fuhr durch seine Eingeweide.
"Junge, was stehst du um diese Zeit noch vor einer Schenke herum? Hast du kein Heim, wo du jetzt sein solltest?" Yxor fuhr herum, die Hand am Griff seiner Axt. Ein Mann stand vor ihm, größer als andere seiner Art, und mit einem Blick sah Yxor, das dieser Mann wusste, wie er mit Waffen umzugehen hatte. Dieser lachte laut, als er Yxors Bewegung zur Axt sah, doch dann verstummte sein Lachen, und er wich einen Schritt zurück, plötzlich sein Schwert gezückt haltend. "Was für ein Dämon seid ihr?", keuchte er und machte Anstalten, mit dem Schwert auf Yxor loszugehen.
"Haltet ein, ich bitte euch! Kein Leid will ich euch tun." Yxor hatte ebenfalls seine Axt gezogen, aber er wusste, das sein Gegenüber nur nach den Stadtwachen rufen brauchte, und sein Leben wäre verwirkt. Er war ganz allein unter diesen großen Fremden. "Kein Dämon bin ich, auch wenn es für eure Augen den Anschein haben mag. Aber glaubt mir, in meinem Land dächte man dasselbe von euch, und sicherlich ebenso zu unrecht."
"Wenn ihr kein Wesen der Unterwelt seid, was seid ihr dann?" Der fremde Krieger sah ihn misstrauisch an, machte aber keine Anstalten, ihn direkt anzuspringen und zu erschlagen. Yxor lies seine Axt ein Stück sinken. "Yxor, Waffenherr von Muart werde ich genannt, und ein dunkles und unbekanntes Schicksal hat mich in dieses Reich verschlagen. Kein Dämon bin ich, doch kämpfte ich gegen viele Kreaturen der Finsternis. Und kein Leid werde ich euch tun, wenn ihr euer Schwert nicht gegen mich erhebt." Der Fremde senkte die Spitze seines Schwertes um einen Zoll. "Nun gut, Yxor, berichtet mir, was euch nach Rom treibt, aber ich warne euch, eine falsche Bewegung, und euer Blut, welche Farbe es auch haben mag, wird den Boden tränken." Sie zogen sich in eine dunkle Seitengasse zurück und Yxor berichtete, was ihm widerfahren war. Als er fertig war, schaute der Menschenkrieger ihn lange Zeit an. Schließlich verzog sich sein Mund zu einem Grinsen.
"Nun gut, ich weiß zwar nicht, was mich reitet, aber ich schenke euren Worten glauben. Und ich empfinde Mitleid für euch. Aber ich glaube, ich kann euch helfen, auch wenn ich euch den Weg in euer Reich nicht weisen kann. Ihr sagt, ihr wart ein Waffenherr unter eurem König? Das ist gut. Ihr werdet sicherlich ein besondere Attraktion werden. Wie ich schon sagte, den Weg nach Hause kann ich euch nicht weisen, aber Unterkunft und Mahlzeit könnt ihr von mir haben, und wenn ihr wollt, eine Aufgabe, um euer Leben hier zu bestreiten, bis es euch möglich ist, zurückzukehren. Ja," lächelte der Krieger," wenn ihr euch wirklich auf Waffen versteht, werdet ihr wahrhaftig eine Attraktion sein...übrigens, mein Name ist Sir Ecthelion"...